En solventil anvendtes ved ubevogtede fyr og lystønder i havet, hvor lyskilden var en gasbrænder. Ventilen er konstrueret til åbne og lukke for gastilstrømingen afhængig af styrken af det omgivende lys. Når lysstyrken falder under en fastsat grænse, åbner ventilen for gassen, som antændes af flammen fra et vågeblus. Kommer lysstyrken over den fastsatte grænse, lukker ventilen for gastilsrømningen og kun det lille vågeblus holdes brændende.